На музыкальные инструменты удмуртов повлияли тюрки (домбра, бандура, чипчирган) и славяне (гусли, ложки, трещотки).
Музыкальным инструментам приписывали магические свойства, способность воздействовать на стихийные силы природы, зверей, людей, взывать к всевышнему.
Для изготовления народных музыкальных инструментов использовались природные материалы: дерево, береста, кости, рога, кожа животных, глина, растительный материал.
Народные музыкальные инструменты изначально функционировали в быту, то есть имели практическую принадлежность. Например, тангыра применялась как средство охранной сигнализации, дудка и пастушья трубка были необходимыми атрибутами пастухов.